Kiudlõnga, niidi või kanga värvimisprotsessis lisatakse seda, et soodustada ühtlast värvimist, tekitamata defekte nagu värvitriibud ja plekid.
Enamik tasandusaineid on vees lahustuvad pindaktiivsed ained. Vastavalt tasandusainete mõjule värvainete difusioonile ja liitmisele jagunevad need peamiselt kahte tüüpi: fibrofiilsed tasandusained ja värvifilika tasandusained.
Fibrofiilsel tasemel värvainel on kiudude suhtes teatud afiinsus. Värvimisprotsessi ajal konkureerib see matiga värvimiseks värviga ja seejärel asendatakse see värvimise aeglustamiseks järk-järgult värviga. Kasutatakse mõnda anioonset pindaktiivset ainet, näiteks rasvhapete alkoholisulfaate. Värvifiilika tasandusained võivad märkimisväärselt suurendada värvide agregatsiooniastet ja afiinsus värvainete suhtes on suurem kui kiudude suhtes. Enne värvainete värvimist ühendavad tasandusained värvainetega stabiilse agregaadi, vähendades seeläbi värvi. Difusioonikiirus lükkab värvimise aega edasi. Tingimuste muutumisega eraldub värv järk-järgult tasandusainest ja ühendub kiududega, kuid sel ajal on tasandusainel siiski teatud afiinsus värvi suhtes. Värvimata kangaste puhul saab värvi kiust alla tõmmata ja värvida kuni värvini, kus värv on hele, nii et värvisõbralik tasandusainel on samaaegselt aeglane värvimine ja migratsioonivärvimine. Selle kategooria ainete hulka kuuluvad teatud mitteioonsed pindaktiivsed ained, näiteks rasvalkoholide või alküülfenoolide polüoksüetüleetrid.
Lisaks sellele võib tasandusained vastavalt kasutatavate kiudude tüüpidele jagada ka looduslike kiudude tasandusaineteks, nailoni tasandusaineteks, akrüüli tasandusaineteks, polüestri tasandusaineteks ja segatud kangaste tasandusaineteks.